近日，Fast Company发布了《2025 年最具创新力的农业公司》名单，榜单展示了农业科技创新的前沿趋势，还一定程度揭示了市场认可的方向、成功路径，以及农业科技企业如何找到突破点。
良好的农业一直关乎对土地的呵护——而今天，这一责任比以往任何时候都更为关键。创新型农业公司现在必须投入大量精力，确保未来的农民能够继续种植健康、丰饶的作物，并养活地球。2025年最具创新性的农业公司包括那些具有前瞻性思维的企业和非营利组织，它们至少有一只眼睛牢牢盯着这个未来。
Zero Foodprint位居榜首，它通过一个简单到近乎激进的模式资助再生农业：餐厅、杂货店和食品公司被要求将消费者购买金额的1%用于直接资助农场转型。
在农业设备领域，Four Growers推出了一款用于垂直农场的水果采摘机器人，其速度是人工的10倍，能够自动包装农产品，并提供准确的产量预测。Applied Carbon则推出了一款紧凑型、看似受蒸汽朋克启发的焚烧炉，能够一次性将收获后的残渣转化为富含碳的生物炭，并将其撒回田间，提高作物产量。
在人工智能领域，Arable的复杂分析平台和获奖传感器吸引了与谷歌等科技巨头的合作，帮助农民减少用水并改善约65种作物的健康状况，覆盖50个国家。ClimateAi使用先进的计算机学习模型——类似于自动驾驶汽车中的技术——为农民和大型食品制造商提供超详细的预测，指导他们在何时何地种植特定作物。
在生物技术领域，Moolec Science不仅获得了一项，而且是三项美国农业部的批准，首次种植出含有肉类蛋白质的作物，生产出含有猪肉成分的大豆、富含牛肉成分的豌豆等。Pairwise创造了历史，推出了世界上第一种CRISPR编辑食品——一种更温和的芥菜——以及第一种无籽黑莓。
为解决农业劳动力挑战，Seso提供的软件已被美国100家最大农业雇主中的三分之一使用，以简化移民农场工人的H-2A签证流程——这一劳动力群体在农业中至关重要，而如今已成为文化争议的焦点。
与此同时，饮料巨头Diageo在爱尔兰扩展了用于生产吉尼斯啤酒的大麦的再生农业，在苏格兰扩展了用于生产威士忌的谷物，在墨西哥扩展了用于生产龙舌兰酒的龙舌兰。有机农业先驱Rodale Institute则将其教育专长用于在具有重大影响的地区推广再生农业——例如加利福尼亚州的文图拉县，过去一年中，它与Patagonia合作，帮助农民转向更可持续的种植方法。
1. Zero Foodprint
资助″集体再生″
Zero Foodprint由厨师Anthony Myint和他的妻子Karen Leibowitz于2015年创立，最初是一个帮助餐厅实现碳中和的平台。如今，它正在推进也许是使再生农业成为美国标准的最有前途的途径。
最初，餐厅被鼓励通过将销售额的1%捐赠给碳农业来抵消部分排放。当这一想法取得成功后，ZFP继续推进——使其成为一家获得詹姆斯·比尔德奖（James Beard Award）和巴斯克烹饪世界奖（Basque Culinary World Prize）的非营利组织，与Chez Panisse、Noma、Subway等100多家餐厅合作，吸引了知名酿酒师，并正在资助1900万美元的再生农业项目，封存了超过10万吨的二氧化碳当量。
今年，ZFP增加了其第一家杂货店合作伙伴（New Seasons Market）；招募了Bob’s Red Mill、Vital Farms、Tillamook County Creamery和Stumptown Coffee作为新支持者；并通过TED演讲大胆推广″集体再生″模式。接下来是公用事业：它帮助起草了华盛顿州的一项法案，将全州餐厅账单的1%和垃圾账单中的1美元用于再生农业项目。如果在全国范围内推广，这种默认模式可以将食品和公用事业消费者转变为庞大的收入基础。
与典型的可持续发展项目资助者和碳信用公司不同，ZFP直接收集资金并将其部署到其管理的项目中，确保其合法性。Myint在TED演讲中提出，可持续农业的解决方案已经在我们面前，只是被忽视了。美国已经花费数十亿美元推广有机农业，但消费者在购买终端产品时并不支持农业变革；如今不到1%的农场获得有机认证。ZFP认为，由于调查显示消费者渴望资助可持续解决方案，通过集体行动转移负担并扩大1%计划是答案。
2. Climate Ai
为九种关键商品作物预测未来
2024年夏季，ClimateAi发布了其承诺可以预测从一小时到六个月内的天气的预报。由曾为副总统阿尔·戈尔提供建议并帮助起草《巴黎协定》的能源政策专家Himanshu Gupta创立，这家成立六年的初创公司帮助农民迅速应对当今快速变化的天气。它提供卫星图像、温度和降雨量读数，并突破性地使用了物理驱动的AI技术——与自动驾驶汽车使用的技术相同。这些技术共同创造了极其准确的详细预报，并告诉农民何时何地种植哪些作物，甚至预测其可能的产量。
ClimateAi的软件同样受到大公司的追捧。它声称有超过20家主要食品和饮料品牌是其客户，从日本饮料巨头三得利到土豆供应商McCain Foods，再到开心果生产商Wonderful Company及其葡萄酒子公司Justin Vineyards。McCain在2023年招募了ClimateAi，当时这家土豆种植者开始认真担心十年后是否还能有可行的土豆业务。ClimateAi现在评估McCain各个种植区的作物风险，然后提供维持当前产量的最佳实践建议。这些调整需要时间，有时甚至需要几十年，Gupta警告说，希望做出改变以保持气候韧性的公司″正在与时间赛跑″。
3. Pairwise
培育出世界上第一种CRISPR食品
Pairwise将两个很少有人敢融合的概念结合在一起：食品和CRISPR，这种基因编辑技术以设计婴儿和试图复活猛犸象而闻名。这家初创公司建立了一个系统，以选择更理想和更有营养的作物特性。然后，它与农业领域的主要参与者合作，从Corteva到美国农业部，希望将这些作物引入杂货店货架。
过去一年，Pairwise与拜耳合作，开始规模化种植北美第一种″CRISPR食品″——芥菜，其类似芥末的辛辣味已被调低，成为一种口感更好的新叶菜选择，营养含量是罗马生菜的两倍。随后在6月，它推出了世界上第一种无籽黑莓，利用了名为Fulcrum Platform的技术。这项专有基因技术能够消除黑莓种子周围的硬核，以及困扰种植者的刺。Pairwise声称这些无籽浆果味道更好，浆果之间的一致性更高，并且具有巨大的市场潜力，类似于无籽葡萄和西瓜。它认为，这一突破使其能够对新水果进行同样的操作，从而可能带来像无核樱桃这样的农产品金矿。
4. Rodale Institute
利用数十年的有机和再生农业知识吸引更多农民和消费者
Rodale Institute是现代有机运动的发源地。过去七十年来，它一直领导教育工作，传播特定的农业技术。Rodale善于发明创造性方法来赢得固执的农民的支持，这种技能现在派上了用场，因为它推动了再生农业这一新兴事业的发展。
过去一年，其科学家和学者团队与美国的24个合作伙伴合作，将约41,000英亩的传统农田转变为再生农田。它与Patagonia在加利福尼亚州实地合作，致力于将文图拉县的农场转变为再生农场，该地区是世界上农药使用最严重的地区之一，如今饱受呼吸问题、空气质量差和其他健康问题的困扰。它还与树木初创公司 Propagate 合作，帮助更多农民看到农林业的前景不那么令人生畏。它甚至在过去一年中花费部分时间推动宾夕法尼亚州的有机榛子种植——目前榛子几乎只在俄勒冈州的威拉米特山谷种植。这些项目与近年来Rodale帮助从通用磨坊到嘉吉和Bell & Evans等大型食品公司调整其供应链以适应再生有机实践的其他项目一起进行。
5. Diageo
利用Guinness, Johnnie Walker, Casamigos等烈酒提升地球的自我修复能力
作为一个控制世界谷物供应不成比例份额的品牌，因为它是众多最大酒精品牌的幕后推手，Diageo已经承担起在三个关键种植区域扩大再生农业的任务：爱尔兰的Guinness啤酒大麦、苏格兰的威士忌谷物和墨西哥用于生产龙舌兰酒的龙舌兰植物。
Guinness计划已进入第三年，但已扩大到涉及44名种植者，专注于增强土壤健康，减少化肥使用，并改善水质。过去一年的数据显示，覆盖作物如今涵盖了爱尔兰东南部主要大麦种植区的1,400公顷土地，导致生物多样性增加，更多的传粉者和鸟类，土壤肥力和保水能力提高。
去年10月，Diageo宣布这些再生实践将扩展到爱尔兰各地，种植用于Johnnie Walker、Talisker和Singleton威士忌的大麦和小麦的农场，并开始研究影响其顶级龙舌兰品牌（如Don Julio、Casamigos、DeLeón和Astral）的龙舌兰。该公司补充说，在墨西哥取得成功需要与当地龙舌兰生产商密切合作，因为它需要他们数十年的经验来了解这种植物如何在六到七年的生长周期内固碳。
6. Arable
为内布拉斯加州补充水源
近年来，Arable和其他许多初创公司一样，推出了复杂的分析平台来跟踪天气风险和农作物健康状况。Arable的突出之处在于其平台显示出令人印象深刻的结果，特别是在减少用水方面，这使其赢得了行业赞誉。该公司目前活跃于跟踪50多个国家的65种不同作物，声称每月处理280亿个数据点。Arable表示，这使它能够将农业定制到单个农田或超本地天气水平。
2024年的亮点之一是与拜耳合作的一个项目，通过为农民提供获奖的新传感器Mark 3，跟踪并调整他们的灌溉实践，解决了墨西哥关键盆地的水资源短缺问题。Arable报告称，该项目有望减少超过5亿加仑的用水量——几乎相当于200万美国家庭的日用水量。通过与非营利组织 TomorrowNow的合作，同一设备为非洲的小农户提供了下一代气候数据，Arable表示，Mark 3在与壳牌合作估算巴西潜在碳信用额的项目中也发挥了关键作用。
与谷歌的合作更接近本土，Arable在内布拉斯加州的25,000英亩土地上帮助农民应对严重干旱，同时显著减少了电力和柴油的使用。当地一位具有开创性的农民Roric Paulman，其农场曾举办过2019年IBM Watson等现代农业倡议，后来称其为″我见过的灌溉领域最具革命性的一步″，并解释说Arable帮助他在27块田地上减少了22%的用水量。
7. Seso
帮助农场工人工作
自2010年代中期以来，美国已将移民农场工人的H-2A签证数量增加了五倍——从50,000增加到超过250,000——但农业行业寻找劳动力却变得更加困难。尽管H-2A签证没有数量上限，但每年签证申请的延误导致工人延迟到达，给行业造成数十亿美元因作物腐烂的损失。随着新政府优先考虑驱逐出境，雇主面临着越来越大的压力，既要找到外国出生的工人（占劳动力的70%），又要确保他们获得安全、受法律保护的工作。
Seso认为它解决了这两个问题。由经营农场的家庭创始人创立，Seso作为招聘机构在拉丁美洲设有招聘办公室，然后在签证申请过程中转变为移民顾问和文件准备者。
Seso于2019年通过″冷呼叫美国最小的农场，免费为他们办理签证″开始，首席执行官Michael Guirguis说，但现在它已经起飞。它在4月完成了由Bond的Mary Meeker领投的2600万美元B轮融资，并在2024年收入翻了一番，使其成长为美国第二大农场工人签证机构，并声称美国100家最大农业雇主中有三分之一是其客户。
服务也有所扩展，包括自动化后台的工资和保险，游说华盛顿解决联邦移民积压问题，并加强与墨西哥和中美洲利益相关政府的关系。它还计划推出一种新产品，帮助农场工人——据估计其中一半没有银行账户——开设支票和储蓄账户，并配备了一个由Seso从头开始建立的西班牙语支持中心。
8. Four Growers
拯救（垂直）农场
去年并不是垂直农业最好的一年。几家顶级企业（Bowery Farming、AeroFarms、Smallhold）在披露难以扩展后倒闭或破产。然而，一家名为 Four Growers 的新机器人农业科技初创公司出现了，或许能为该行业带来转机：其旗舰产品GR-100收获垂直农场种植的农产品。但它的卖点并不是它比人类更快采摘水果的酷炫机器人；而是它从根本上重新构想了垂直农业操作。它适应农场，可以包装它采摘的水果，并内置了足够复杂的AI，为种植者提供准确的产量预测。
Four Growers为大型农场设计了类似的机器人，如2022年在Whole Foods有售的有机番茄和浆果品牌Nature Fresh。GR-100在过去一年半中获得了五个大型农场客户。它现在有一个准备广泛零售推出的版本，目前正在演示中。该机器人配备了四个立体摄像头，以帮助导航复杂的温室环境，并预测未成熟水果何时可以采摘。它以默认包装的方式采摘，一次采摘24箱番茄，并在移动时通过加权电梯系统按重量分类。目前，这些机器人还可以采摘黄瓜和辣椒，但据说″整个沙拉″正在开发中。
9. Applied Carbon
将生物炭生产直接带入田间
当其他农业科技公司正在建造复杂的未来主义机器，仍在努力证明其从空气中吸收碳的价值时，一家名为Applied Carbon的初创公司正在使用一个小型焚烧炉，利用已有数百年历史的农业实践，科学家认为这种实践每年可以封存20亿吨碳，同时提高作物产量。
它的热解器听起来可能像是直接从维多利亚时代的发明家工作室拖出来的，但该设备是尖端的：在一次操作中，一系列相互连接的拖拉机从收获中收集残渣，并将其转化为富含碳的生物炭，然后撒回田间，丰富土壤并减少对化肥的需求。
生物炭改善土壤健康的能力可以追溯到古代亚马逊的做法，当时它帮助创造了该地区肥沃的黑土。它有能力储存碳数百年，但规模化是一个真正的挑战，特别是将农业废弃物运送到生物炭设施，并将生成的生物炭运回农场。Applied Carbon通过将发电机带到农场解决了运输问题。其当前型号可以处理玉米、水稻、花生和棉花。废弃物被切碎，送入反应器，在1000度的高温下处理，然后在冷却后混合到田间。还产生了一种合成气，巧妙地为其设备提供动力。
2024年7月，Applied Carbon宣布已筹集2200万美元资金，将其机器部署在德克萨斯州、俄克拉荷马州、阿肯色州和路易斯安那州。包括微软在内的公司已经签约购买该过程产生的碳补偿。
10. Moolec Science
将动物基因插入植物，以获得更好的营养
Moolec Science正在通过重写植物构建自身蛋白质的指令，帮助植物尝起来像肉——迄今为止，其生产出一种名为PiggySooy的含有猪肉成分的大豆和一种与牛DNA拼接在一起的豌豆。这两种产品都获得了美国农业部的批准，足以说，它们突破了人们听到″分子农业″一词时的想象。
当然，批评者会争辩说，这些模糊了植物和动物之间界限的变异植物是转基因中心，并要求知道这种重新设计的作物是否具有任何实际用途。Moolec表示，答案比大多数人意识到的"是"要坚定得多——它们不仅有可能改善植物蛋白的营养价值、颜色和感官体验，还可以生产更便宜、更环保、更人道的真正动物蛋白，甚至是更营养丰富和功能性的普通植物油。
该公司在过去一年获得了三项具有里程碑意义的美国农业部批准，包括世界上第一个富含牛铁的豌豆、猪大豆和全球omega-6脂肪酸浓度最高的红花油。Moolec报告称，2024年收入为600万美元，大约是去年的六倍。红花油现已上市，但几乎售罄。